Auteur/autrice : Christian Georges Bouthier

C’est très naïvement que je fus conduit à connaître le jeu de shôgi. Ma toute première partie eut lieu le lendemain de mon arrivée au Japon. Mon beau-père, qui voulut peut-être tester ma valeur échiquéenne, m’apprit rapidement le caractère chinois des pièces et leurs mouvements associés. Réalisant qu’aucune pièce n’avait la force d’une Dame je rentrai en finale en échangeant quelques pièces et mis mon Roi à l’attaque. Cette pièce, que les débutants croient fragile aux échecs, n’a t-elle pas la force d’une Tour en finale?
Quelle ne fut pas ma surprise de voir mon beau-père user d’une pièce échangée pour menacer mon Roi! Les pièces de mon beau-père pleuvaient sur l’échiquier et criaient comme l’enfant du conte d’Andersen « Le roi est nu ! » « Le roi est nu ! » Mon beau-père avait oublié de m’expliquer l’évidence pour lui: une pièce prise pouvait être réutilisée… Je n’avais jamais vu de jeu de shôgi en France, et n’en connaissais à peine le nom. J’en apprenais le goût.
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Mon premier article portera sur les origines des deux jeux et la façon de les jouer, avec quelques adresses utiles. Un deuxième article (en prévision) traitera des différents évènements qui m’ont permis de réunir les meilleurs joueurs de shôgi du monde, messieurs Yoshiharu Habu, Toshiyuki Moriuchi et Yatsumitsu Sato, avec en particulier le meilleur joueur français, monsieur Joël Lautier. Des interviews permettront aussi de vous présenter ces champions dans un proche avenir.
Les deux jeux semblent avoir une même origine, au nord de l’Inde, voilà prés de deux mille ans. Le jeu commun s’appelait alors le « Chaturanga » il pouvait se jouer à 4 ou 2 joueurs. Plaisir du hasard ou divination, les indiens usaient de dés afin de décider la pièce et le nombre de coups que celle-ci pouvait jouer. Mais malgré les voyages et les coutumes des peuples rencontrés, certaines pièces comme le Roi, la Tour et même l’excentrique Cavalier ont pratiquement conservé leurs mouvements d’origines.
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