Voici les définitions des différentes agglomérations de Tokyo.
Tokyo 23 区 (Tokyo 23 arrondissements spéciaux)
Il s’agit du cœur urbain de Tokyo, correspondant à l’ancienne ville (東京市). Ces 23 arrondissements (ku) constituent la zone la plus densément peuplée et la plus connue de la métropole. La population est d’environ 9,7 millions d’habitants.
東京都 (Tōkyō-to, la préfecture de Tokyo)
Le « Tokyo-to » est une préfecture-métropole qui comprend :
- les 23 arrondissements spéciaux,
- 26 autres villes (市), 5 bourgs (町) et 8 villages (村) situés à l’ouest,
- ainsi que des îles éloignées (Izu, Ogasawara).
La population totale est d’environ 14 millions d’habitants.
東京圏 (Région métropolitaine de Tokyo au sens restreint)
Ce périmètre inclut Tokyo-to et les trois préfectures voisines : Kanagawa, Saitama et Chiba. Cet ensemble, souvent appelé « Greater Tokyo », compte environ 37 millions d’habitants, ce qui en fait l’aire métropolitaine la plus peuplée du monde.
首都圏 (Shutoken, région capitale)
C’est une notion officielle définie par la loi japonaise. Elle inclut Tokyo-to et sept préfectures voisines : Kanagawa, Saitama, Chiba, Ibaraki, Tochigi, Gunma et Yamanashi. La population totale dépasse 43 millions d’habitants, couvrant un espace encore plus vaste que le « Tokyo-ken » au sens courant.